Leer, o mejor dicho, cuánto se lee, se ha convertido también en un tema político.
Parece que el índice de lectores trimestrales (población que lee al menos una vez por trimestre, lo que no quiere decir que lea un libro, ni que sea entero), ha encontrado su apogeo en los años 2024-2025, un 65% de habitantes. ¿Es mucho o es poco comparado con los vecinos europeos?. La métrica más estándar es la de un libro por año, eso ya computa como lector en Europa, y ahí los números chirrían. La media está en un 53%, con Luxemburgo en un extremo con un 75% o Rumanía, Chipre o Italia alrededor del 33% en el otro. ¿Y España? Pues, de ese maravilloso 65% bajamos al 45%, en la parte de cola. Como siempre las encuestas son delicadas de entender, no es lo mismo preguntar en España «¿Lee usted en su tiempo libre?», con lo que cabe de todo en esa lectura, a responder en Europa «¿Cuántos libros ha leído en los últimos 12 meses?.
Lo que no preguntan las encuestas es en la forma de lo que se considera leer. Porque ya no sólo se puede considerar el libro escrito y en papel como fuente de lectura. Obviamente están los libros electrónicos. ¿Y los audiolibros? Escuchar, aunque sea atentamente, ¿es leer? Antes, leer era un acto consciente. Leer implicaba detenerse. Elegir un texto, entrar en él, sostenerlo durante un tiempo. Había una continuidad. Una cierta exigencia. Incluso una renuncia: mientras se leía, no ocurría nada más.
Hoy, en cambio, la lectura convive con todo lo demás. Es un flujo síncrono.
Se interrumpe, se fragmenta, se diluye entre estímulos. Un párrafo, una notificación. Una idea, otra distinta.
Porque leer no es sólo reconocer palabras. Es construir significado.
Ese proceso exige algo que cada vez resulta más escaso: atención sostenida. Quizá por ello no sólo las variadas historias digitales que discurren frente al móvil son cortos impactos. El formato de los libros tiende a amoldarse a esas circunstancias. Capítulos cortos. Frases cortas.
La cuestión, entonces, no es cuántas palabras leemos. Sino qué hacemos con ellas.
¿importa que se lea más o menos? ¿o realmente debería preocupar los retos a los que se enfrenta el lector? Y cómo no, a los que se enfrenta el escritor para acomodarse al consumidor.
